鐵路更是煤炭外運的重中之重。據國家發改委于2013年印發的《煤炭物流發展規劃》顯示，將建設鐵路“九縱六橫”的規劃。所謂九大縱道是解決“北煤南運”的物流通道，六大橫道解決“西煤東運”的物流通道。而這些物流通道的一個問題在于，完善煤炭物流通道建設中，只提出了鐵路通道和水運通道，而沒有公路通道。 

　　在此番煤價猛漲中，煤炭運力趨緊，特別是鐵路運力緊張成為一個重要因素。 

　　中鐵總公司運輸局副局長郭玉華表示，近期鐵路運煤車輛裝備明顯偏緊。她說，近年來鐵路大宗貨物運量一跌再跌，鐵路部門為了降低閑置車皮日常損耗，一方面將大量車皮按進度報廢和封存;另一方面連續3年沒有新造敞車(鐵路煤炭主力運輸車)。同時，在大宗貨物下降情況下，鐵總積極拓展白貨、集裝箱運輸等業務，由于上述業務保持著每年近40%增長，由此，將約六成集裝箱改用敞車裝運，這占用了大量煤炭運力資源。 

　　另一個原因則是通道能力偏低。郭玉華透露，中鐵總將既有線空余運能大量增開客車，希望在收入上實現以客補貨。另外，中鐵總還大量開行小編組、高速度的白貨列車，這使得目前主要運輸通道的大宗運力受到限制。 

　　隨之而來的，則是運費上漲。10月10日，太原鐵路局、鄭州鐵路局都發文稱：在實行統一運價的營業線，整車煤運輸運價水平恢復國家規定的基準運價;烏魯木齊鐵路局將煤炭整車運價在基準運價基礎上上浮5%;西安鐵路局取消整車煤運輸每噸公里下調1分的優惠;11月9日，太原鐵路局、蘭州鐵路局再發布通知，整車煤炭運費基準運價(即基價2)上浮10%。 

　　據了解，國家鐵路貨物統一運價率由國家發改委制定，以15.51分/噸公里為基準價(即基價2)，鐵路運輸企業可以根據市場供求狀況自主確定具體運價水平，允許上浮不超過10%，下浮不限。在10月10日前，鐵路局運價執行的是下浮5%~10%政策。