包括愛荷華州立大學在內美國聯邦政府資助的氣象團隊近日推出了新的在線決策支持工具，以幫助農民和農場管理顧問進行田間氮肥施用管理，實現作物產量最大化，減少對環境的破壞。
　　這一免費的工具名為“Corn Split N”，可用于愛荷華州、伊利諾伊州、印第安納州、密蘇里州和堪薩斯州。Corn Split N工具將結合歷史氣象資料和實地調查條件以及經濟方面的考慮，以確定玉米種植后完成生產所需應用氮量的可行性和盈利能力。
　　該工具的開發是“有用到可用”（U2U）項目的一部分，項目是由美國農業部國家糧食和農業研究所資助，項目團隊包括50名員工以及來自9所中北部大學具備專業應用氣候學知識、作物模擬、農學、網絡技術、農業經濟學和其他社會科學的學生。
　　Chad Hart是愛荷華州立大學農作物市場推廣經濟學的專家副教授，是Corn Split N工具在當地的項目協調員。他說，“傳統上，農民通常在秋季或春天播種前進行單次的土壤施氮。不過，研究已經表明，將氮肥分成兩次或兩次以上進行施用，如在秋天或春天當土壤未飽和溫度在50至32華氏度時施加一次，然后在植物出苗后，最需要氮肥的時候進行第二次施用，最終會帶來更好的效果。整體施肥需要將降低，并且可以減少流失。”
　　Hart說，玉米氮肥管理包括很多因素。一個是應用時期，這取決于氣候和土壤條件變化。Corn Split N工具的歷史氣候數據，旨在幫助農民找準氮肥的施用時期以期達到最佳效果。
　　由于必須在玉米生長得過于高大前進行應用，該工具也考慮基于地理位置、種植日期選擇和一年中玉米生長程度天數累計來估計的玉米發育期。生長程度天數的累計和相關的玉米生長估計是基于某一區域30年的平均生長程度日累計的歷史數據（1981至2010年）。
　　農民將獲得基于他們種植和施肥日程、當地成本和現有設備的定制結果。匯總的田間農事安排和作物日歷也讓農民看到哪些農事的調整可能會影響到他們按時施肥。
　　2015年，該產品將擴大應用到其他七個中北部地方州，包括威斯康星州、明尼蘇達州、南達科他州、北達科他州、內布拉斯加州、俄亥俄州和密歇根州。