“有收無收在于水，收多收少在于肥”，肥是發揮水的最大增產作用的關鍵。北方旱地農業關鍵是水分不足，在現有降水條件下，制約作物產量的主要因素是土壤瘠薄，肥力不足。因此，培肥地力，是提高旱地作物生產的關鍵。培肥措施在重視有機肥的同時，增加化肥投入，充分發揮化肥在增產中的關鍵作用。施肥技術的高低，對旱地水分和肥料利用率有著重要的影響。旱地作物由于水分因素的制約，有時施肥量過大，不僅使施肥效益下降，而且會導致產量下降。一般以土壤水量10﹪作為施肥效應的臨界值，在臨界值以上隨著水分增加，肥效越顯著;在臨界值以下，磷肥有增產作用，氮則顯負效應。